Dois professores da Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf) participaram de uma pesquisa publicada na revista Nature, uma das mais renomadas publicações científicas do mundo. O estudo, que investigou a variação das características do dossel das florestas tropicais em diferentes regiões do planeta, contou com a contribuição dos docentes Jhonathan de Oliveira Silva e Priscyla Maria Silva Rodrigues, do Colegiado de Ecologia (Ceco) do Campus Senhor do Bonfim. Ambos são integrantes do Laboratório de Ecologia Básica e Aplicada (Leba).
O artigo, intitulado Canopy functional trait variation across Earth’s tropical forests (Variação das características funcionais do dossel nas florestas tropicais da Terra), é um marco na área, pois mapeou pela primeira vez as características funcionais do dossel nas florestas tropicais das Américas, África e Ásia. A pesquisa combinou dados de campo, sensoriamento remoto e variáveis ambientais para gerar esse mapeamento e contou com a colaboração de pesquisadores de todo o mundo.
A professora Priscyla Rodrigues destaca a importância do Leba nesse contexto global. “Dentro desse esforço colaborativo, o Leba é responsável pelo monitoramento da vegetação da Caatinga, bioma exclusivamente brasileiro, essencial para os estudos sobre florestas tropicais secas“, explicou ela. A pesquisa analisou 13 traços funcionais das folhas e da madeira das árvores, incluindo aspectos morfológicos como a área foliar, espessura e conteúdo de água, além de componentes químicos como cálcio, carbono, fósforo, magnésio e nitrogênio, e dados sobre a densidade da madeira. Os resultados do estudo revelam que florestas tropicais localizadas em regiões mais secas estão alterando sua composição funcional de maneira mais rápida e se tornando mais homogêneas.
“A homogeneização pode reduzir a capacidade dessas florestas de se adaptarem a mudanças ambientais, como eventos climáticos extremos. Por outro lado, florestas com maior diversidade funcional tendem a ser mais resilientes.Esses achados reforçam a importância da preservação das florestas tropicais antes que a perda desses ecossistemas se torne irreparável“, concluiu Priscyla. O estudo publicado na Nature representa um avanço significativo no entendimento da ecologia das florestas tropicais e, em especial, da caatinga – bioma que, como frisado pelos professores da Univasf, tem relevância global.
Foto: Jhonathan de Oliveira Silva/divulgação